认识约翰·卫斯理（五）

文：詹友陞传道整理（31/5/2020）

1714年至1720年，约翰·卫斯理在察特公学（Charterhouse School）寄宿求学，而在1720年，他17岁的时候，进入了牛津大学最著名的学院——基督教会学院（Christ Church College）修读。1724年，21岁，约翰获得牛津大学文学学士学位（Bachelor of Arts）。1725年，22岁，约翰被按立为圣公会会吏（副牧Deacon）。1726年，23岁，约翰被选为牛津大学林肯学院（Lincoln College of Oxford University）的院士（Fellow of Lincoln College），教授希腊文、逻辑及哲学（达七年）。1727年，24岁，约翰获得牛津大学文学硕士（MA）学位，他在牛津大学里以辩才和演讲闻名，获得多人赞赏。1728年，25岁，被按立为圣公会牧师（Priesthood；Elder长牧）。

约翰和牛津大学有非常密切的关系。从1720至1735这15年间，除了有两年（1727至1729）他请假回乡帮助父亲处理教会事务，其他的时间都在牛津。当时他父亲除了负责艾波沃斯教会工作外，仍须负责洛德地方小支会的工作，就让约翰住在洛德。在洛德两年，约翰虽努力工作，勤于证道， 从各方面都能表现出是一个能干的传道，可是他自己并不满意这段期间的工作，在以后的自述中他说：“我虽勤于证道，但并未结出果实，我既未传悔改及信靠福音的道理，又怎能希望见到果实呢？”

其实在他大学本科的学程将近完毕的时候，约翰开始思索自己前途的问题。他深觉自己在宗教上并没有真根基，内心空虚得很。有一天他和学院的一个工役谈话，这工役一贫如洗，常常饿着肚子；除了身上穿的一件衣服之外，其他别无所有。虽然如此，他时刻表现着非常快乐的精神，口中不住地发出感恩赞美的话。约翰觉得奇异，因此问他穷困至此，还有什么值得感恩的呢。那人答：“我感谢上帝赐给我生命。我感谢他赐给我一个爱他的心，和事奉他的志愿。”这几句话使约翰深受感动，他知道自己还没有这样高洁的灵性生活，乃立志追求在祷告方面下功夫，追求内心的圣洁；另一方面注意自己的一言一行，在日常生活上严格地训练自己。1725年他决心献身于教牧工作，由当时的牛津主教波特博士（Dr. Potter）按立为会吏，三年后在圣教堂正式被按为圣公会牧师。以后约翰常喜提起当年波特博士劝导他的一段话：“如果你希望将来成为有用之材，就得避免浪费时间及精力与人作无谓的争辩，却须集中力量，攻击一切明显的罪恶，并促进真实的圣洁生活。”

吉隆坡卫理公会沐恩堂

1729年，他在母校林肯学院的邀请下，返回牛津，很快就成了弟弟查理·卫斯理所召聚之群体的属灵领袖。在学院里其他学生称他们的团体为『圣社』（Holy Club），后来则改称为『循道派』（Methodists）指他们凡事皆循规蹈矩，是语带讥讽的。至当时的人题他们一个绰号，叫作『循道友』。约翰以后解释这个绰号的意义说，循道友乃是指『一个遵循圣经中规定的方法而立身行事的人』。起初他们每星期聚会一次，逐渐进到每晚必聚。聚会时先有祷告，然后一同研究希腊交圣经或其他希腊及拉丁的古典作品。此外，又彼此检讨日间的言行及工作，并计划翌日待办的事。每星期三及六，规定为禁食， 每周举行圣餐一次。至于对外的工作，他们分为好几方面的活动：有的在年轻同学中工作，和他们谈话，鼓励他们立志行善，追求圣洁生活；有的专事服务及救济学校附近贫民的工作；有的则访问狱中囚犯，和他们谈道，购买书籍、药品赠送他们。这小团体人数虽少，却是一群爱心充沛，克己牺牲，力求在言行上都遵照圣经教训的青年所组成的，所以非常引人注目，虽有人同情他们，但多数人对他们是嘲笑诽谤，把他们当作一群装模作样的伪君子。

约翰·卫斯理回林肯学院的一年后，这“圣社”的基本社员也才只有五人，大概有些加入以后又退出的。他们人数虽少，但活动及影响却日见广大。他们除了提倡在灵修及自省方面多下功夫，主张遵守桉规及教会规训，重视主日崇拜及圣餐等以外，更强调“奉献自己的身体与灵魂，当作活祭”。正如约翰在说明“一个循道派信徒的品格”那篇著名论文中所指出的：“事无大小，凡上帝所禁戒的，他必闪避，凡上帝所命令的，他必遵行······凡不能造就人的话，一句都不出口，凡圣洁可爱的事就想、就说、就做，一切都为着荣耀上帝的圣名。”又说：“当他常以不住的祷告，满必喜乐，凡事谢恩，来训练自己爱上帝之心的时候，他也记住‘凡爱上帝的必爱弟兄’这一教训，并依这教训爱他的邻舍，如同爱自己一样。”

约翰·卫斯理对这小团体的领导，在各方面都能以身作则。他本人在这段期间中养成了许多好习惯，如：每天清晨四时起床，写日记，过最简单朴素的生活，节省日用以济助贫病等，且都能终生奉行。试以济助贫病一事论，当他在林肯学院的第一年，他的进款有三十磅，自己用了二十八磅，节省二磅帮助别人。第二年他的进款共六十磅，他仍旧只用二十八磅，余者作济贫之用，第三年他的收入计九十磅，第四年增加到一百二十磅，但他仍不肯提高自己的生活， 每年除了留下二十八磅作为自己的生活费用，余数全部用来济助穷人。他自己这样行、也希望团体中人都能效法于他。